“왜 나는 돈이 돈을 버는 법을 더 일찍 몰랐을까 – 늦게 시작한 주식 이야기”

직접 몸을 움직이지 않아도 돈을 벌 수 있는 방법이 생각보다 많다는 사실을 알게 된 건, 그리 오래되지 않았다. 예금, 적금만 성실히 하면 안전하게 살 수 있을 거라 믿으며 살아왔고, ‘투자’라는 단어는 늘 나와는 먼 이야기라고 생각했다. 주식이나 부동산, 배당 같은 이야기는 뉴스 속 세상 이야기처럼 느껴졌고, 나는 그저 매달 월급을 받아 아껴 쓰는 삶이 가장 현실적인 재테크라고 믿어왔다.

그런데 어느 날 문득 그런 생각이 들었다. “이렇게만 살아도 괜찮은 걸까?” 이미 많은 사람들은 돈이 돈을 벌도록 시스템을 만들어 놓고 있었는데, 나는 왜 그런 사실을 이제야 알게 되었을까 하는 아쉬움이 마음속에서 점점 커져갔다. 재테크 서적을 읽고, 유튜브를 찾아보고, 경제 기사를 읽을수록 비슷한 생각이 반복되었다. ‘조금만 더 일찍 알았더라면 어땠을까.’, ‘진작 공부해볼 걸.’ 하는 후회였다.

특히 주식이라는 세계는 나에게 꽤 낯설고 두려운 영역이었다. 숫자들로 가득한 화면, 빨갛고 파란 그래프, 매수와 매도라는 용어들은 처음엔 하나도 이해되지 않았다. 괜히 잘못 눌러서 큰 손해라도 볼까 봐 겁이 났고, ‘이건 그냥 전문가들만 하는 거야’라며 스스로 선을 긋기도 했다. 하지만 아무것도 하지 않는 것 역시 하나의 선택이라는 사실을 뒤늦게 깨달았다. 아무 행동도 하지 않으면, 아무 변화도 일어나지 않는다는 단순한 진리를 말이다.

물론 “너무 늦은 건 아닐까?” 하는 생각도 들었다. 이미 많은 사람들이 오래전부터 투자를 공부해왔고, 나는 이제 막 시작선에 서 있는 느낌이었기 때문이다. 그러나 가만히 생각해보면, 인생에서 ‘완벽한 타이밍’이라는 건 애초에 존재하지 않는 것인지도 모른다. 누구나 각자의 타이밍에, 각자의 속도로 인생을 배워가는 것일 테니까 말이다.

주식을 통해 단번에 큰 돈을 벌고 싶은 마음은 솔직히 크지 않다. 오히려 욕심 때문에 무너지는 이야기를 더 많이 보았기 때문이다. 내가 바라는 것은 그저 돈의 흐름을 이해하고, 세상이 돌아가는 구조를 조금 더 깊이 들여다보는 눈을 갖는 것이다. 그리고 언젠가는 ‘그때라도 시작하길 잘했어’라고 스스로 말할 수 있었으면 좋겠다.

돌이켜보면, 늦었다고 느끼는 이 순간이 어쩌면 가장 빠른 시기일지도 모른다. 더 이상 미루지 않고, 겁을 먹으면서도 조금씩 배워가는 지금의 내가 나쁘지 않다고 생각하려 한다. 비록 늦게 알았고, 뒤늦게 시작했지만, 그래도 전혀 시작하지 않는 것보다는 훨씬 나은 선택이라고 믿고 싶다.

아마 앞으로도 수없이 흔들릴 것이다. 오를 때는 더 사고 싶어질 것이고, 떨어질 때는 겁이 날 것이다. 하지만 그 과정마저도 나에게는 하나의 공부이자 경험이 될 것이라 믿는다. 너무 늦게 알았다고 자책하기보다, 지금이라도 알게 된 나 자신을 조금 더 응원해주고 싶다.

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