“출퇴근 거리가 짧은 것이 최고의 복지인 이유”

회사에서 제공하는 복지제도는 다양합니다. 점심을 지원해주는 구내식당, 사내 복지포인트, 휴양시설 이용, 혹은 성과급 제도까지. 하지만 요즘 많은 직장인들이 공감하는 건, 그 어떤 복지보다도 “출퇴근 거리가 짧은 것”이 진짜 복지라는 사실입니다.

아침에 눈을 뜨자마자 떠오르는 건 오늘 해야 할 업무가 아니라, 오늘도 버텨야 할 출퇴근 시간일 때가 많습니다. 특히 수도권처럼 교통체증과 인구 밀집이 심한 지역에 사는 분들은, 지하철에서 서서 1시간 넘게 이동하거나, 자가용으로 출근하다가 도로 위에서 지쳐버리곤 합니다. 하루에 왕복 2시간을 통근에 쓴다고 가정해봅시다. 1주일이면 10시간, 1년이면 무려 500시간이 넘습니다. 이는 꼬박 20일 가까운 시간을 이동만 하며 흘려보내는 셈이지요.

반대로 직장과 집이 가까운 사람들은 그만큼 시간을 선물 받은 것과 같습니다. 아침에 조금 더 여유 있게 준비할 수 있고, 저녁에는 퇴근 후 곧장 집으로 돌아와 가족과 식사하거나 자기계발을 할 수 있습니다. 한 시간 일찍 퇴근하는 것보다, 한 시간 덜 이동하는 것이 훨씬 더 큰 만족감을 준다는 이야기가 나오는 이유도 여기에 있습니다.

또한 출퇴근 거리가 짧아지면 건강에도 긍정적인 영향을 줍니다. 장시간 앉아 있거나 서 있는 상태로 이동하는 것은 체력 소모가 크고, 특히 허리와 다리에 부담을 주기도 합니다. 교통 혼잡으로 인한 스트레스는 하루의 에너지를 빼앗고, 결국 업무 효율에도 영향을 미칩니다. 반대로 가까운 거리에 직장이 있다면, 출근길이 곧 산책길이 되기도 하고, 퇴근길이 하루를 정리하는 짧은 명상의 시간이 되기도 합니다.

물론 현실적으로 원하는 직장과 집의 거리를 항상 맞출 수 있는 것은 아닙니다. 하지만 최근에는 직장 선택의 중요한 조건으로 “거리”를 고려하는 사람들이 점점 늘어나고 있습니다. 연봉이나 복지 혜택 못지않게, 출퇴근 시간이 짧은 회사를 선호하는 이유입니다. 심지어 일부는 연봉이 조금 낮더라도 집과 가까운 직장을 선택하기도 합니다. 결국 삶의 질을 결정하는 요소 중 가장 큰 부분은 시간의 여유이기 때문일 것입니다.

결국 출퇴근 거리가 짧다는 것은 단순히 ‘편하다’는 의미를 넘어섭니다. 그것은 삶을 풍요롭게 만드는 보이지 않는 복지이며, 금전으로 환산할 수 없는 큰 가치를 지니고 있습니다. 회사가 제공하는 복지제도 중 어떤 것도 개인의 시간을 되돌려주지는 못합니다. 오직 집과 직장의 거리가 가까울 때만 가능한 특권이지요.

우리는 흔히 연봉, 승진, 복지제도를 직장의 조건으로 따지지만, 정작 매일 부딪히는 출퇴근 거리야말로 가장 현실적이고 가장 중요한 조건일지 모릅니다. 그리고 가까운 거리에 직장이 있다는 사실만으로도, 하루의 만족도는 훨씬 높아질 수 있습니다.

출퇴근 거리가 짧다는 건, 결국 삶의 균형을 되찾는 길입니다. 하루하루의 피로를 줄이고, 가족과 함께하는 시간, 자신을 위한 시간을 늘려주는 것. 어쩌면 그것이야말로 회사가 제공해야 할 최고의 복지가 아닐까요?

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