대체불가능한 인력이 되어야 살아남는다.

회사에서 일하다 보면 문득 이런 생각이 들 때가 있습니다. ‘내가 이 자리를 비우면, 과연 회사는 얼마나 불편해할까?’ 혹은 ‘누군가 나 대신 이 일을 맡아도 큰 차이가 없을까?’라는 질문이지요. 사실 직장인이라면 누구나 한 번쯤 스스로의 존재 가치를 점검해보게 됩니다.

요즘처럼 변화가 빠르고 경쟁이 치열한 시대에는 단순히 성실하게 일하는 것만으로는 부족할 때가 많습니다. 조직은 늘 효율성을 고민하고, 인건비와 성과를 비교하며 사람을 평가합니다. 그래서일까요. 직장인에게 가장 큰 불안은 언제든 대체될 수 있다는 두려움일지도 모릅니다.

‘대체불가능한 인력’이라는 말은 사실 조금 무겁게 들릴 수 있습니다. 하지만 꼭 천재적인 능력이나 탁월한 성과만을 뜻하는 것은 아닙니다. 내가 가진 고유한 장점, 다른 사람이 쉽게 흉내 내기 어려운 성실함이나 신뢰감, 그리고 조직 안에서 나만이 할 수 있는 역할까지 모두 포함됩니다.

예를 들어, 어떤 사람은 일을 누구보다 빨리 처리하는 능력이 있고, 또 다른 사람은 꼼꼼하게 마무리하는 데 탁월할 수 있습니다. 또 어떤 사람은 동료들을 편안하게 하고 분위기를 조율하는 힘이 있습니다. 겉으로 드러나는 성과만이 아니라, 조직이 원활히 돌아가도록 만드는 작은 차이들이 결국은 ‘대체불가능성’을 만들어냅니다.

결국 중요한 것은 ‘나만의 무기’를 찾고, 그것을 꾸준히 갈고닦는 것입니다. 남들이 잘 하지 않는 분야를 맡아 전문성을 키우거나, 늘 신뢰할 수 있는 태도로 동료들의 의지처가 되는 것도 좋은 방법입니다. 회사는 결국 ‘없어서는 안 되는 사람’을 붙잡으려 하고, 그런 인력이 되어야만 불안 속에서도 자신 있게 일할 수 있습니다.

물론 회사는 언제든 변할 수 있고, 조직의 필요에 따라 판단이 달라질 수 있습니다. 그렇지만 최소한 내가 맡은 자리에서 최선을 다하고, 내 이름을 걸고 차별화된 가치를 만들어간다면, 어떤 변화 속에서도 쉽게 흔들리지 않는 힘을 얻을 수 있습니다.

살아남는다는 말은 어쩌면 조금 거칠게 들릴지도 모릅니다. 하지만 결국 직장 생활에서 우리에게 필요한 것은 ‘나를 대신할 수 없는 무언가’를 찾고 지켜가는 과정이 아닐까요.

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