워라벨과 일중독, 우리는 어디쯤 서 있을까

“워라벨”이라는 단어는 어느 순간 직장인들의 대화 속에서 빠지지 않고 등장하는 말이 되었습니다. 일과 삶의 균형을 중시하며, 회사에 내 모든 것을 쏟아붓는 대신 가정과 나의 생활을 지켜내겠다는 다짐이 담겨 있지요. 누구나 자기 삶을 온전히 살아가야 한다는 생각이 널리 퍼지면서, 이제는 “퇴근 후의 나”를 지키는 것이 곧 자존감의 문제처럼 여겨지기도 합니다. 저녁 시간을 가족과 함께하거나, 혼자만의 시간을 가지며 책을 읽거나 취미에 몰입하는 것이 삶을 풍요롭게 하는 방법이라는 인식이 확산된 것입니다.

그런데 한편에서는 여전히 “일에 미쳐야 성공한다”라는 목소리도 사라지지 않았습니다. 어떤 분야에서는 정말로 엄청난 노력이 필요하기도 하고, 다른 사람보다 훨씬 더 많은 시간을 쏟아야 눈에 띄는 성과를 얻을 수 있는 것도 사실입니다. 스스로를 불태우듯 몰입한 사람만이 정상에 오를 수 있다고 말하는 사람들도 있고, 실제로 그런 사례를 우리는 뉴스와 책을 통해 자주 접하곤 합니다. 그래서인지 열정과 헌신을 강조하는 문화는 쉽게 사라지지 않습니다.

결국 우리는 선택의 기로에 서게 됩니다. 나의 삶을 온전히 누리며 조화롭게 살 것인가, 아니면 때로는 스스로를 희생하면서 더 큰 성취를 좇을 것인가. 사실 이 질문에는 정답이 없습니다. 중요한 것은 내가 어떤 삶을 살고 싶은지 스스로에게 솔직해지는 것입니다. 누군가는 저녁이 있는 삶에서 행복을 느끼고, 또 누군가는 몰입의 순간에서 커다란 보람을 얻습니다. 그 어느 쪽이 더 옳다거나 덜 가치 있는 것은 아니지요.

다만 분명한 것은, 내가 선택한 길이 나를 지치게 하고 병들게 한다면 다시 돌아봐야 한다는 점입니다. 일에 몰입하는 것이 나에게 성취와 만족을 준다면 그 자체로 훌륭한 삶일 수 있습니다. 하지만 끝없는 야근과 과중한 업무로 인해 관계가 무너지고 건강을 잃는다면, 그 성공이 과연 내 삶에 어떤 의미가 있는지 다시 묻지 않을 수 없습니다. 반대로, 워라벨을 지키며 안정적인 하루하루를 사는 것이 때로는 도전의 기회를 놓치게 만든다면, 내가 진짜 원하는 것이 무엇인지 다시 생각해볼 필요도 있겠지요.

세상은 끊임없이 변하고, 직장 문화 역시 바뀌어 가고 있습니다. 예전처럼 “헌신이 미덕”이라는 구호가 절대적인 힘을 가지던 시대는 이미 지났습니다. 동시에, “워라벨”만을 외치며 성장의 기회를 완전히 거부하는 것도 또 다른 제약이 될 수 있습니다. 결국 중요한 것은 균형입니다. 어느 한쪽으로 치우치는 것이 아니라, 나에게 맞는 삶의 속도를 찾는 것입니다.

삶은 긴 여정입니다. 누구의 기준이 아닌 나의 기준으로, 나는 어떤 순간에 가장 행복한지, 어떤 상황에서 가장 나답게 빛나는지를 알아가는 과정이 바로 인생이 아닐까요. 누군가는 일과 삶을 철저히 분리해 만족을 얻고, 또 다른 누군가는 일에 몰입함으로써 자기 자신을 발견합니다. 중요한 것은 내가 선택한 방향이 나를 지치게 하지 않고, 내 삶을 풍요롭게 만들어주느냐 하는 점입니다.

혹시 지금 내가 어디쯤 서 있는지 궁금하다면, 작은 질문부터 던져보는 것도 좋겠습니다. “나는 지금 충분히 행복한가?” “내가 원하는 삶의 모습과 지금의 모습이 얼마나 가까운가?” 이런 질문에 솔직하게 답하다 보면, 워라벨과 일중독 사이에서 나만의 길을 찾아갈 수 있을 것입니다.

삶의 균형을 찾는 것은 정답을 맞추는 시험지가 아닙니다. 오히려 매일매일의 선택 속에서 만들어 가는 나만의 이야기일 뿐입니다. 어느 쪽을 선택하든, 그 길이 나에게 의미 있고 행복하다면 그것이 곧 옳은 답입니다.

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