“성과는 노력만으로 설명되지 않는다, 시스템이 만드는 보이지 않는 차이”

직장 생활을 하다 보면 누구나 한 번쯤 이런 경험을 합니다.
나는 누구보다 열심히 했는데 성과 평가에서는 평범한 점수를 받고, 옆자리 동료는 상대적으로 덜 고생한 것 같은데 좋은 평가를 받는 상황 말입니다. 이런 순간에는 ‘내가 부족한 걸까?’라는 의문이 들지만, 사실 성과는 개인의 노력만으로 결정되지 않는 경우가 많습니다.

어쩌면 능력 차이라기보다 ‘업무가 배정된 타이밍과 위치’가 만든 결과일 수 있습니다. 같은 사람도 어느 프로젝트에 투입되느냐, 어떤 상사 밑에서 일하느냐에 따라 완전히 다른 평가를 받게 됩니다.

성과는 결국 개인 ↔ 시스템 ↔ 타이밍이라는 세 요소가 얽혀 만들어집니다. 그리고 여기서 우리는 흔히 시스템의 힘을 간과합니다. 열심히 하는 것은 기본이지만, 어디에 배치되느냐가 평가와 보상에 훨씬 큰 영향을 줄 수 있습니다.

그렇다고 해서 개인이 할 수 있는 게 전혀 없는 건 아닙니다.
첫째, 시스템을 이해하는 눈을 갖는 것이 필요합니다. 회사마다 어떤 업무가 주목받고, 어떤 프로젝트가 승진과 연결되는지 다릅니다. 이를 미리 파악하면 같은 노력으로도 더 큰 보상을 얻을 수 있습니다.
둘째, 기회를 스스로 만들기입니다. 모두가 기피하는 업무라 해도 그것이 조직 전체의 성과에 중요한 역할을 한다면, 도전해보는 것이 오히려 자신을 돋보이게 할 수도 있습니다.

우리가 흔히 ‘성과급은 운이다’라는 말을 하는 이유도 여기에 있습니다. 개인의 노력은 분명 중요하지만, 노력만으로 모든 결과를 설명할 수 없기 때문입니다. 그렇다면 필요한 건 자기 자신을 과소평가하는 대신, 환경과 구조를 이해하고 전략적으로 움직이는 자세일 겁니다.

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성과는 땀의 양으로만 측정되지 않습니다.
그 속에 보이지 않는 구조와 흐름이 숨어 있다는 사실을 잊지 않는 것, 그것이 더 나은 선택을 만드는 첫걸음이 될 것입니다.