아이들 교육비 때문에 알바하는 가장들 — 가족의 꿈을 지키는 또 하나의 근로

요즘 직장인들 사이에서 “퇴근 후 알바”라는 말이 낯설지 않습니다.
어떤 이는 대출 이자를 갚기 위해,
또 어떤 이는 아이들의 학원비를 마련하기 위해
퇴근 후 또 다른 일터로 향합니다.

특히 아이들 교육비는 부모에게 가장 큰 고민 중 하나입니다.
좋은 교육을 시켜주고 싶은 마음은 모두 같지만,
현실의 지갑은 늘 빠듯하지요.
월급날 통장을 들여다볼 때마다
‘이번 달도 버틸 수 있을까’ 하는 한숨이 새어 나옵니다.

많은 가장들이 본업 외 부업을 선택합니다.
택배, 배달, 야간 주유소, 혹은 주말 카페 아르바이트까지.
“내가 이 나이에 이런 일을 할 줄 몰랐지” 하면서도,
아이의 웃음 한 번이면 피로가 조금은 녹아내립니다.

이건 단순히 돈을 버는 일이 아닙니다.
가족의 꿈을 지키기 위한, 또 다른 근로의 형태입니다.
남들보다 조금 더 오래 일하고,
조금 더 적게 잠을 자면서도,
그 마음속에는 “아이만큼은 힘들지 않게 살게 해주고 싶다”는 간절함이 자리하고 있습니다.

하지만 현실은 냉정합니다.
생활비와 교육비, 주거비가 모두 오르면서
‘아무리 벌어도 모자란 느낌’은 사라지지 않습니다.
그럴 때는 단순히 ‘힘들다’고 느끼기보다,
지금 내가 어느 정도 위치에 있는지 객관적으로 파악하는 것이 중요합니다.

urno.co.kr에서는 자신의 월급을 입력하면,
전국 근로자 중 상위 몇 퍼센트에 해당하는지 바로 알 수 있습니다.
막연히 “나는 너무 부족해”라고 느끼는 대신,
현실적인 비교를 통해 스스로를 위로하고, 계획을 세울 수 있는 도구가 됩니다.

누군가는 알바를, 누군가는 투잡을 하지만
그들의 마음속엔 하나같이 가족에 대한 책임과 사랑이 있습니다.
그건 부끄러운 일이 아니라, 가장 존경받아야 할 근로의 모습입니다.

세상이 조금 더 따뜻해지려면
이런 노력을 알아봐주는 시선이 필요합니다.
그리고 스스로도 잊지 말아야 합니다.
나는 매일, 가족을 위해,
그리고 나 자신을 위해 열심히 살고 있다는 사실을요.

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