자영업자와 직장인, 누가 더 많이 벌까?

점심시간마다 식당에 가면, 늘 궁금한 생각이 듭니다.
“이 사장님은 얼마나 벌까?”
“직장인보다 더 나을까?”
자영업자와 직장인, 두 부류의 삶은 겉보기엔 완전히 다르지만, 서로를 부러워하는 마음만큼은 닮아 있습니다.

직장인은 매달 일정한 월급이 통장에 들어오는 안정이 있습니다.
퇴근 후에는 일에서 벗어날 수 있고, 주말에는 비교적 자유로운 시간을 가질 수도 있습니다.
하지만 그 안정 속에는 또 다른 답답함이 있습니다.
성과가 있어도 급여 인상은 더디고, 회사의 분위기나 상사의 평가에 따라 내 가치가 흔들릴 때도 있지요.
그래서 직장인들은 때때로 “내가 이만큼 일하는데, 더 벌 수는 없을까?”라는 생각에 사로잡힙니다.

반면 자영업자는 스스로 결정하고, 스스로 책임지는 자유가 있습니다.
누구의 눈치를 보지 않아도 되고, 잘 되면 한 달 수입이 직장인의 몇 배가 되기도 합니다.
하지만 그만큼 위험도 크지요.
손님이 줄면 바로 매출이 떨어지고, 임대료·재료비·세금 등 각종 고정비는 여전히 남습니다.
직장인은 ‘월급날이 있다’는 확신이 있지만, 자영업자는 내일의 매출조차 장담하기 어렵습니다.

그래서 ‘누가 더 많이 버느냐’는 단순히 숫자 하나로 비교할 수 없는 문제입니다.
자영업자는 성공하면 크게 벌지만, 실패하면 크게 잃습니다.
직장인은 급격히 오르진 않아도 꾸준히 쌓아가는 장점이 있습니다.
결국 중요한 건 자신의 성향과 선택이 어느 쪽에 더 맞느냐입니다.

그럼에도 불구하고, 우리는 현실을 알아야 합니다.
내가 벌고 있는 돈이 전체 평균과 비교했을 때 어느 정도 수준인지 아는 건 의미 있는 일입니다.
urno.co.kr에서는 자신의 월급을 입력하면, 전체 근로자 중 상위 몇 퍼센트에 속하는지 한눈에 확인할 수 있습니다.
직장인이든 자영업자든, 객관적인 기준을 아는 것은 자신을 더 현명하게 계획하는 출발점이 될 수 있습니다.

결국 돈의 많고 적음보다 중요한 것은 지속성입니다.
꾸준히 벌고, 꾸준히 성장하는 삶이 진짜 부자라는 말처럼요.
당장의 수입 차이보다, 나의 삶을 안정적으로 이끌 수 있는 방향을 찾는 것이 더 현명한 선택일지도 모릅니다.
직장인과 자영업자, 어느 길을 가든 중요한 건 그 길에서 나만의 균형을 찾는 일 아닐까요.

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